Sarıyer için İstanbul’un en güzel İlçesi desek, diğer ilçelere haksızlık etmiş sayılmayız sanırım. Sarıyer İlçesi İstanbul Avrupa Yakası’nda yer almaktadır.
Güneyden Beşiktaş ve Kâğıthane, batıdan Eyüpsultan ilçeleri ile doğudan İstanbul Boğazı ve kuzeyden Karadeniz ile çevrilidir. Toplam 38 mahalleden oluşan Sarıyer, İstanbul’un en kuzeyde yer alan İlçelerindendir. En son Bahçeköy Belediyesi feshedilmiş ve 2009 yılında Sarıyer ilçesinin bir mahallesi olmuştur. Ayrıca 2012 senesinde Şişli İlçesi’ne bağlı olan Ayazağa, Huzur ve Maslak Mahalleleride Sarıyer’de dahil edilmiştir.
İlk ismi Simas olan Sarıyer’in kökeni için bir çok farklı inanç ve anlatım mevcuttur.
Fatih Sultan Mehmed’in iki sarışın askerinin burada Merkez Camii yanında gömülü oldukları, bu yüzden “Fatih’in sarı erleri”nden bozularak yöreye Sarıyer dendiği veya öteden beri mesire yeri olan yörede Mısırlı zenginlerin harcadıkları altınları yüzünden bölgenin adının “Sarı lira yer”den Sarıyer’e dönüştüğü gibi rivayetler yanında tutarlı görülen varsayım, Sarıyer’in kuzeybatısında Maden Mahallesi’ne doğru sırtların altın madeni ve kil yüzünden sarı renkte olmaları ve buradaki yerleşmeye bu sarı topraklar nedeniyle önce Sarıyar adı verilmiş olmasıdır. Osmanlı kaynaklarında XIX. yüzyıla kadar Sarıyar kullanımı sürmüştür. Yar sözü uçurum anlamının yanı sıra dağ yamacı, dağ sırtı anlamını da taşır. Bir başka rivayet de bölgede doğal yayılım gösteren katırtırnağı bitkisinin çiçeklendiği zaman tüm bölgenin belirgin bir şekilde sarı olmasından aldığı yönündedir.
